来自西伯利亚北极地区的一个24000岁的轮虫正在生机勃勃地生长

有些动物是微小的，比如蛭形轮虫。这些多细胞动物极其顽强，可以在饥饿、冰冻、干燥和缺氧条件下生存。现在，科学家们在西伯利亚永久冻土层中发现了一种24000年前的蛭形轮虫阿迪内塔属。标本被带回实验室加热，它是活的。

物理化学与生物问题研究所土壤冰冻实验室的研究人员使用钻机从西伯利亚偏远地区收集样本，这些专家是从古代永久冻土中恢复微生物的专家。这个小组之前的研究已经确认了一种3万年前的线虫和一些有数千年历史的再生植物。现在，他们的研究表明，顽强的小动物在合适的条件下可以存活数千年。研究结果是报道当代生物学．

“我们的报告是迄今为止最有力的证据，证明多细胞动物能够承受数万年的隐生，即新陈代谢几乎完全停滞的状态，”该研究的合著者、土壤冷冻实验室的斯塔斯·玛拉文(Stas Malavin)说。

其他研究人员报告说，冷冻轮虫可以存活10年。在这项研究中，用放射性碳年代测定法测定了从永久冻土层中找到的轮虫的年龄，大约是24000年。科学家们将轮虫冷冻并解冻，以了解更多的过程。研究表明，轮虫能够承受缓慢的冰冻。它们的细胞可能有某种机制，能够在冰晶形成期间和在极低温度下的较长时间内保护生物体。

Malavin指出:“多细胞生物可以像这样冷冻和储存数千年，然后恢复生命，这是许多小说作家的梦想。”但他指出，随着生物体变得越来越复杂，“将其冷冻保存起来就变得越来越棘手，而对于哺乳动物来说，这在目前是不可能的。”然而，从单细胞生物到有肠道和大脑的生物，尽管是显微镜下才能看到的，却是一大进步。”

研究人员仍在更多地了解生物化学机制，使生物体能够在冰上生存，以及短期和长期是否有不同的要求。研究人员有兴趣了解更多，并希望这项工作将提供如何保护其他更复杂的动物，可能最终包括人类。

来源:科学日报，当代生物学